Google ha acordado pagar una multa de 39,9 millones de dólares para poner fin a una demanda que lo acusaba de engañar a los usuarios con una configuración de privacidad de ubicación que no desactivaba la recopilación de datos cuando los usuarios optaban por apagarla.
La demanda fue presentada por el fiscal general del estado de Washington, Bob Ferguson, y concluye una investigación iniciada el año pasado.
Según la demanda, Google continuó recopilando datos de ubicación de sus usuarios incluso después de que desactivaran la opción «Historial de ubicaciones» en su configuración de cuenta, lo que hacía casi imposible que los usuarios evitaran que la empresa rastreara su ubicación.
En un comunicado de prensa, el equipo de Ferguson afirmó que Google «negó a los consumidores de Washington la capacidad de elegir si la empresa podía rastrear sus datos de ubicación sensibles, los engañó sobre sus opciones de privacidad y se benefició de esa conducta».
Como parte del acuerdo, Google aceptó hacer cambios en su configuración de seguimiento de ubicación para hacerla más transparente y proporcionar más información a los usuarios. Esto incluyemostrar información adicional cuando los usuarios enciendan o apaguen la configuración de ubicación en sus cuentas y proporcionar detalles sobre los tipos de datos de ubicación que recopila y para qué fines.
No es la primera vez que Google enfrenta problemas legales relacionados con la privacidad de los datos. El año pasado, la empresa aceptó pagar 392 millones de dólares para resolver una demanda de privacidad presentada por 40 fiscales generales estatales de los Estados Unidos. Antes de eso, acordó pagar 85 millones de dólares para resolver una demanda similar.
Aunque estos acuerdos refuerzan la importancia de la privacidad de los datos, aún queda mucho por hacer para proteger a los usuarios de prácticas invasivas de recopilación de datos. La falta de una ley federal que regule la privacidad en línea en los Estados Unidos significa que los reguladores estatales deben tomar medidas para proteger a los ciudadanos.
Sin embargo, los usuarios también pueden tomar medidas para proteger su privacidad, como desactivar la configuración de seguimiento de ubicación en sus dispositivos y utilizar una VPN para navegar por la web.